KRYTERIA WYBORU SZKOŁY JĘZYKOWEJ

Każdemu, kto posyła swoje dziecko na kurs angielskiego lub sam uczy się w szkole językowej, zależy na tym, by jakość nauczania była jak najwyższa. Trudno jednak samemu sprawdzić poziom wybranej szkoły. Zwykle kierujemy się opinią znajomych. Duży wpływ na nasz wybór ma reklama danej szkoły, a także wysokość opłat za naukę.

Przy wyborze szkoły językowej należy zastanowić się nad następującymi kwestiami:

Czy o szkole wiedzą coś Twoi znajomi?

Porozmawiaj ze znajomymi, którzy uczą się języków lub mogą coś wiedzieć o szkole, nad którą się zastanawiasz. Jeśli oni Ci polecą jakąś szkołę możesz być pewien, że jest ona warta rozważenia. Nie kieruj się przy tym lokalizacją szkoły - ta położona najbliżej ciebie nie musi być przecież najlepsza.

Czy Cię stać na kurs?

Musisz rozważyć czy stać Cię będzie na opłacenie całego kursu, bądź też kolejnych rat, tak byś nie musiał rezygnować w trakcie jego trwania. Nie kieruj się przy tym wyłącznie ceną kursu. Upewnij się, czy atrakcyjna finansowo oferta nie pomija przypadkiem pewnych wydatków - czy w cenę kursu wliczony jest koszt podręczników? Z drugiej strony kursy drogie nie są zawsze najbardziej skuteczne.

Co obiecuje szkoła?

Zorientuj się co dana szkoła obiecuje i zapytaj, co będziesz umiał po ukończeniu kursu. Krytycznie podchodź do zbyt dużych obietnic typu: mówisz po miesiącu. Metodycy podkreślają, że w nauce języków cudów nie ma i liczy się przede wszystkim systematyczność. Na ekspresowych kursach, które - według zapowiedzi - w miesiąc uczą mówić obcym językiem, najczęściej można nauczyć się jedynie klepania zapamiętanych zdań. Życie jest bogatsze niż zestawy dialogów z czytanek - nie wystarczy płynnie zadać pytanie, trzeba jeszcze zrozumieć odpowiedź.

Czy szkoła jest elastyczna i "przyjazna"  dla swoich klientów?

Zorientuj się, czy istnieje możliwość zmiany nauczyciela lub grupy, a także czy istnieje możliwość wycofania pieniędzy w trakcie kursu. Szkoły z dobrą ofertą dopuszczają takie możliwości - jeżeli szkoła dobrze naucza, to takich sytuacji ma przecież niewiele.

Jakie kwalifikacje posiadają lektorzy?

Uczący nas lektor powinien posiadać odpowiednie kwalifikacje i przygotowanie. Jeżeli jest to lektor polski powinien on posiadać co najmniej jedną z poniższych kwalifikacji:

• dyplom licencjacki z nauczycielskiego kolegium języka angielskiego,

• certyfikat egzaminu poświadczającego perfekcyjną znajomość języka (np. Cambridge Proficiency),

• dyplom magisterski anglistyki. 

Dyplom szkoły wyższej, kurs metodyczny nauczania języka obcego i zaświadczenie o zdaniu egzaminu poświadczającego perfekcyjną znajomość języka jest również wystarczającą podstawą do nauczania języka. Podstawą taką nie jest zdanie First Certificate in English czy Certificate in Advanced English (szerzej o egzaminach na stronie Egzaminy).

Obcokrajowiec (native speaker) powinien posiadać co najmniej jedną z poniższych kwalifikacji:

• dyplom licencjacki z wydziału anglistyki uczelni we własnym kraju kraju,

• dyplom licencjacki innych studiów i dyplom kursu metodycznego nauczania języków,

• zdany egzamin dla nauczycieli British Council (zdanie takiego egzaminu jest również niewątpliwym plusem polskiego nauczyciela).

Native speaker, szczególnie, jeśli nie ma odpowiedniego przygotowania i w ogóle nie zna j. polskiego, raczej nie powinien uczyć zupełnie początkujących. Na poziomie tym (jak i na poziomie średniozaawansowanym) niezbędny jest lektor polski. Native speaker nie jest rozwiązaniem wszystkich problemów. Nie wystarczy dobrze władać językiem, trzeba jeszcze umieć tę umiejętność przekazać. 

Czy nauka będzie kontynuowana na wyższych poziomach?

Uczeń, po opanowaniu (zaliczeniu) danej ilości materiału, powinien mieć zapewnioną możliwość kontynuacji nauki na wyższych poziomach zaawansowania. Kolejne szczeble edukacji powinny być przy tym jasno definiowane i dawać możliwość tejże kontynuacji, aż do osiągnięcia poziomu zaawansowanego.

Na jakiej podstawie uczeń zostaje przydzielony do konkretnej grupy / poziomu?

Każdy nowy uczeń, który już wcześniej uczył się języka, powinien przy zapisie napisać test kwalifikacyjny i ewentualnie odbyć krótką rozmowę kwalifikacyjną, na podstawie których szkoła może umieścić go w odpowiedniej grupie zaawansowania. Zapisywanie do grup według innych kryteriów (np. "na oko" czy na życzenie kandydata) jest rzeczą bardzo niedobrą - zróżnicowany poziom w grupie nie jest dobry dla nikogo, zarówno tych "lepszym", jak i "gorszych" oraz samego lektora. Dodatkowym plusem jest możliwość podjęcia decyzji o zapisaniu się na kurs po pierwszej "próbnej" lekcji.

Jak wygląda podział na grupy wiekowe?

Podział na grupy wiekowe powinien być wyraźnie zdefiniowany i przestrzegany. Ze względu na różnice w rozwoju psychofizycznym niemożliwe jest, aby dorośli uczyli się efektywnie razem z dziećmi i na odwrót. Najlepszy jest podział na trzy rodzaje grup ze względu na wiek - dzieci (tutaj kolejne podziały), młodzież szkół średnich i dorośli.

Ile będzie osób w grupie?

Skuteczna nauka języka możliwa jest tylko w niedużych grupach, które dają każdemu uczniowi szansę aktywnego uczestniczenia w zajęciach. 10 osób w grupie powinno być nieprzekraczalną granicą, najlepsze są grupy ok. 6 osobowe lub mniejsze.

Jakie podręczniki i materiały będą używane?

Powinniśmy być uczeni z nowoczesnych podręczników, napisanych z myślą o kursach, takich jak podręczniki wydawane przez znane wydawnictwa specjalistyczne Longman, Cambridge czy Oxford. Uczący nas lektor powinien wzbogacać materiał używanego podręcznika ćwiczeniami i testami z innych książek, powinien też korzystać z różnych materiałów audio - wizualnych.

Jakie kursy prowadzi  szkoła?

Naprawdę dobra szkoła angielskiego powinna oferować szeroki wachlarz kursów na wszystkich poziomach (w tym specjalistyczne) o różnym stopniu intensywności i w różnych porach dnia. Powinna także przygotowywać do szerokiej gamy egzaminów, włącznie z egzaminami na najwyższych poziomach (np. Proficiency) i specjalistycznymi (np. LCCI) Szkole prowadzącej kursy tylko na niższych poziomach prawdopodobnie brakuje odpowiednich lektorów. Jeśli chodzi o intensywność kursu należy dowiedzieć się co oznaczają poszczególne określenia, np. "kurs hiperintensywny" (może to samo, co w innej szkole "przyśpieszony"?). Zapytaj i porównaj liczbę godzin oraz zakładany materiał do przerobienia.

W jaki sposób oceniane są postępy uczniów?

Szkoła powinna systematycznie sprawdzać obecność i postępy uczniów (system wewnętrznych egzaminów: testy, rozmowy) oraz przyznawać po zaliczeniu konkretnego etapu nauki świadectwa zgodne z kryteriami Kuratorium Oświaty. Certyfikaty takie są często bardzo dobrze postrzegane przez pracodawców. Ważne jest, aby otrzymany przez Ciebie certyfikat nie był tylko wynalazkiem twojej szkoły, ale dokumentem honorowanym przez inne szkoły językowe i instytucje. Lektorzy powinni zadawać, egzekwować i oceniać różnorodne prace domowe. Uczniom, którym nie zależy na nauce powinno się stawiać konkretne zadania, a jeśli ich nadal nie będą realizować szkoła powinna "podziękować" im za udział w kursie.

Czy praca lektorów jest oceniana przez uczniów?

Każda szkoła powinna posiadać wewnętrzny system oceny lektorów, realizowany przez systematyczne wizytacje metodyka (nie zainteresowanego lektora !), jak i przez wypowiedzi (np. ankiety) uczniów (oczywiście nie można żądać od nich, że taką ocenę wyrażą w czasie przeznaczonym na zajęcia). Szkoła powinna zatrudniać metodyka o odpowiednich i udokumentowanych kwalifikacjach. Jeśli metodyka brak, oznacza to, że nie można liczyć na nic więcej niż "zaliczanie" zajęć.

Czy szkoła prowadzi odpowiednią politykę informacyjną?

Dobra szkoła językowa prowadzi odpowiednią politykę reklamowo - informacyjną: wydaje własne broszury informacyjne, udziela wszelkich informacji o swojej historii, pracownikach, kursach itp., posiada też z reguły strony internetowe i reklamuje się w prasie. Takim szkołom można ufać, gdyż nie mają nic do ukrycia. Można też ufać szkołom, które działają na rynku od kilku lat, a bardzo dokładnie sprawdzać te nowe (można im ufać, jeśli spełniają omawiane w tym poradniku warunki, czy też są nowymi oddziałami znanych szkół).

Sale do nauki powinny być odpowiednio przestronne i oświetlone oraz wyposażone w pomoce naukowe (np. plansze, plakaty). Nie powinno w nich być słychać żadnych odgłosów z zewnątrz. Na zajęciach powinny być wykorzystywane magnetofony, odtwarzacze video i telewizory. Plusem jest, gdy szkoła wykorzystuje do nauki komputery i internet (posiada salę komputerową). Bardzo przydatna jest też możliwość korzystania ze szkolnej biblioteki. Jeżeli szkoła zainwestowała we własną bibliotekę, świadczy to, że chce być dobrze postrzegana na rynku i nie należy się spodziewać, że "zniknie" po zebraniu opłat za kurs. Kolejnym plusem jest możliwość indywidualnych konsultacji z nauczycielem. Wszystkie te udogodnienia w znacznym stopniu poprawiają skuteczność nauki.

Czy szkoła posiada Znak Jakości PASE?

PASE to ogólnopolskie stowarzyszenie promujące najwyższe standardy jakości w nauczaniu angielskiego. Głównym celem PASE jest skrupulatna, całościowa weryfikacja jakości nauczania angielskiego w szkołach językowych. Dokonują jej specjalnie wybrani inspektorzy PASE, którzy w trakcie wizytacji szkoły oceniają wszystkie aspekty jej funkcjonowania. Gdy inspektorzy stwierdzą, że szkoła spełnia wszystkie surowe kryteria PASE, otrzymuje ona rekomendację stowarzyszenia i prawo posługiwania się jego Znakiem Jakości. Korzyści z działalności PASE odnoszą zarówno słuchacze szkół językowych jak i same szkoły. Słuchaczom istnienie systemu oceny PASE daje bowiem gwarancję jakości i pewność wyboru dobrej szkoły. Szkołom zaś oferuje zestaw kryteriów, ułatwiających osiągnięcie wysokiego poziomu nauczania.